O ex-senador José Agripino Maia, presidente do União Brasil no Rio Grande do Norte, declarou que os líderes políticos que apoiaram Paulinho Freire em sua vitória devem manter a união para as eleições de 2026. No entanto, Agripino afirmou que ele próprio não será candidato a nenhum cargo nas próximas eleições. Reconhecendo a realidade política, o ex-senador admitiu que não possui o “cacife eleitoral” necessário para uma nova disputa, tendo sido “aposentado” pelo eleitorado potiguar em eleições passadas.